大同這座承載兩千余 年人類歷史的古城，境內桑干河支流、 御河縱貫南北。古稱平城、云州、云 中，遼代改稱大同，曾是北魏京都， 遼金陪都，明清重鎮，處在內外長城 之間，是北方的邊陲重地，是胡漢文 化交融的地方，具有多民族交融形成 的獨特文化。早在春秋戰國時期，趙 武靈王就是在這里擯棄漢人笨重的戰 車長袍，推廣輕便的胡服騎射，從而 成就一代霸業。漢朝時，劉邦率軍抗 擊匈奴，在平城白登山被困七天七夜， 后來用陳平的計策，賄賂匈奴單于的 妻子閼氏，才得以突圍。此次戰爭失 利使西漢政府改變對匈奴的策略，與 匈奴結下和親之約，也就有后來傳為 佳話的昭君出塞。北魏登國元年（386）， 鮮卑族首領拓跋珪在內蒙古盛樂（今 和林格爾）建立北魏，成為中國歷史 上第一個與南方漢族政權抗衡的少數 民族王朝。天興元年（398）七月，遷 都于平城（今大同市內）。在此經歷 六帝七世，直到太和十八年（494） 魏孝文帝遷都洛陽為止，平城作為 北魏的都城近百年之久。在平城“營 宮室、建宗廟、立社稷、造宮城”， 經過近百年的苦心經營，平城成為當 時北方的政治、軍事、經濟和文化中 心。遼重熙十三年（1044），遼興宗 把云州升為西京府。云州又被列入五 京，成為遼國京師的陪都。清寧八年 （1062），遼人仿照鮮卑族人立五帝 丈六金像的做法，“奉安諸帝石像， 銅像”，在云州建筑規模宏大、祖佛 一體的華嚴寺。遼金時西京大同再度 興盛于北方，成為中原與北方少數民 族交往的中轉站，聯系各民族的紐帶， 大同再度輝煌。明朝時大同改變都城 文化風貌。當年朱元璋率明軍攻克元 大都，結束元朝在全國的統治，元軍 殘部退回蒙古高原，元氣大傷，但仍 對中原念念不忘，對明朝北部邊境構 成嚴重威脅。明王朝因此格外重視北 部邊境的防御，在北方設立 9 個防務重鎮，稱為九邊，大同成為九大軍事 重鎮之一，其中大同鎮的戰略位置尤 為重要，當時全國十二分之一的軍隊 駐守在這里，明成祖和明英宗都曾到 此御駕親征，有“大同士馬甲天下” 的美譽。洪武五年（1372）朱元璋派 大將徐達督率軍民，在遼、金、元土 城的基礎上，把大同擴建成新的磚城。 清順治二年（1645）五月，清廷派恭 順侯吳惟華攻大同，姜瓖把駐大同農 民軍將領張天琳等殺死，投降清軍。 光緒二十六年（1900），大同義和團 和全國一樣風起云涌，有四五百人， 設 4 個團，殺洋人，燒教堂。七月下 旬被官府暴力撲滅，馬正太等 8 名首 領被殺。八國聯軍侵入北京后，慈禧 偕光緒西逃，1900 年 8 月 30 日到大 同，駐蹕 4 日，沿途狂奔亂逃，軍令 不行，所過州、縣“十室九空”，給 大同人民帶來奇禍。辛亥革命武昌起 義后，大同人民于 1911 年 11 月 30 日 午夜舉義，攻下總兵府，成立軍政府， 后清軍圍城，太原革命軍派續桐溪率 忻代寧民團北上增援，與清軍對峙。 直到 12 月 11 日達成協議，革命軍南 撤。1937 年 9 月 25 日凌晨，震驚中 外的平型關戰役發生在大同靈丘縣白 崖臺鄉的喬溝，八路軍一一五師將士 在林彪和聶榮臻率領下，全殲侵華日 軍板垣師團輜重部隊 1000 余人，繳 獲大批武器和軍用物資。楊成武率領 獨立團在靈丘驛馬嶺阻擊殲滅日軍增 援部隊 300 余人。此戰既是八路軍挺 進華北抗日前線的首戰告捷，也是抗 戰以來中國軍隊出擊日軍的第一個輝 煌勝利。
大同境內名勝古跡遺存眾多： 五岳中的北岳恒山，是塞外高原通 向冀中平原之咽喉要沖，是佛教、 道教、儒教三教同修的圣地，主峰 天峰嶺海拔 2016．1 米，被稱為“人 天北柱”“絕塞名山”。境內有全 國“文物之最”6 處 ：（1）北魏風韻 的世界文化遺產“云岡石窟”，位 于大同市西 16 千米的武周山麓，依 山開鑿，東西綿延 1000 米，現存洞 窟 53 個，石雕造像 5 萬余尊。其中， 尤為珍貴的是第十六至二十窟，世 稱“曇曜五窟”，是北魏名僧曇曜 奉文成帝旨意開鑿的，距今有 1500 余年的歷史。令人驚奇的是曇曜五窟中的五尊大佛，竟然是北魏幾代 帝王的真實寫照，連臉上、腳上的 黑痣也相吻合?！段簳酚涊d，“是 年詔有司為石像，令如帝身。既成， 顏上足下各有黑石，冥同帝體上下 黑子?！保?）華嚴寺大雄寶殿，建 筑面積之宏偉，殿頂鴟吻之高大， 均為全國佛寺之最；華嚴寺天宮樓 雕塑藝術，堪稱遼金時期的“海內 孤品”。（3）善化寺是國內現存最 完整的遼金寺院。（4）九龍壁建于 明 朝 洪 武 年 間（1368—1398）， 是 明初代王朱桂府的照壁，是國內建 筑最早、規模最大、保存最好的龍 壁。（5）懸空寺是中國唯一的高空 絕壁建筑，也是中國罕見的佛、道、 儒三教合一的寺廟。（6）雁塔為國 內建筑位置罕見的城墻上八角七級 空心磚質瞭望塔。
大同市有市級以上非物質文化遺 產保護項目 103 項。其中，國家級保 護項目有雁北耍孩兒 、靈丘羅羅腔、 恒山道樂、晉北鼓吹、廣靈剪紙、左 云楞嚴寺廟音樂、北路梆子、大同銅 器制作技藝 8 項。 大同是中國首批歷史文化名城， 中國首批 13 個較大的市之一、中國 優秀旅游城市、中國雕塑之都、中 國大古都之一、中國特色魅力城市 200 強、全國性交通樞紐城市、最具 生態競爭力城市、最具旅游文化發 展潛力城市、國家園林城市、國家 新能源示范城市、影響世界的中國 文化旅游名城、中國十佳運動休閑 城市、中國避暑旅游城市、全國雙 擁模范城市、絲綢之路十佳特色旅 游城市、國家級旅游改革創新先行 區、最美中國榜上榜城市、美麗山 水城市、最具投資潛力旅游目的地 城市、中國最具潛力避暑旅游城市、全國十佳冰雪旅游城市。
